Inquérito bienal revela que, embora aumente a perceção de escuta pelos adultos, mais de dois terços afirmam que não lhes é pedido opinião sobre decisões comunitárias; pobreza e custo de vida emergem como novas preocupações centrais.
Participação continua a ser exceção
No Dia Internacional da Democracia, a UNICEF Portugal divulgou a terceira edição do inquérito “Tenho Voto na Matéria”, que ouviu mais de sete mil crianças e jovens entre os 10 e os 20 anos. O estudo mostra que aumentou o número de participantes que se sentem ouvidos pelos adultos, mas esta perceção ainda se limita a uma minoria.
Em Penacova, tal como no resto do país, os jovens continuam afastados das decisões que afetam o seu quotidiano. Nas escolas, associações e até na vida comunitária, é raro que lhes seja pedido parecer ou que as suas opiniões tenham peso nas escolhas feitas por adultos ou instituições.
Custo de vida e pobreza sentem-se nas famílias locais
Pela primeira vez desde que a consulta foi criada, a pobreza e o custo de vida surgem como principais preocupações. A realidade local ajuda a explicar esta tendência: em Penacova, muitas famílias sentem a pressão do aumento das despesas essenciais, seja na alimentação, nos transportes ou na habitação. Jovens de freguesias rurais revelam que assistem a dificuldades acrescidas nos agregados familiares, reforçando a perceção de desigualdade face a zonas urbanas.
Ambiente e clima: um problema vivido de perto
Questões ambientais continuam entre as mais citadas, com destaque para poluição, uso excessivo de plásticos e alterações climáticas. Em Penacova, este é um tema particularmente próximo, já que incêndios e cheias marcam ciclicamente a vida das comunidades. Jovens recordam episódios recentes de fogos florestais e sublinham o receio de que estes fenómenos se repitam com maior intensidade no futuro.
Espaços de lazer e atividades em falta
Entre as melhorias propostas para a comunidade, sobressaem a criação de espaços verdes e de lazer, a dinamização cultural e mais atividades desportivas. No concelho de Penacova, onde a oferta cultural e recreativa continua concentrada na sede do município, muitos jovens referem a ausência de alternativas em freguesias mais afastadas. O desejo de ter infraestruturas desportivas e culturais próximas de casa é reiterado como essencial para o bem-estar e para o sentido de pertença.
Segurança online e regras na escola
A consulta confirma também que, apesar de três em cada quatro jovens se sentirem seguros na sua comunidade, essa perceção cai para pouco mais de metade no ambiente digital. Em Penacova, como noutros concelhos, os jovens manifestam preocupação com riscos associados às redes sociais e defendem regras mais claras para o uso de telemóveis nas escolas, acompanhadas de formação sobre segurança online e informação sobre onde procurar ajuda.
Dar peso à voz das novas gerações
O inquérito confirma que as crianças e jovens querem participar mais ativamente e que têm propostas concretas para as suas comunidades. Em Penacova, o desafio é transformar essa vontade em prática: abrir canais de escuta nas escolas, nas associações locais e nos órgãos de poder autárquico, assegurando que as suas opiniões não só são recolhidas, mas também incorporadas nas decisões.
